Glasfaserdochte bestehen aus einer Vielzahl feinster, geschmeidiger Glasfasern. Die Hohlräume dazwischen bilden die Kapillare, die in der Lage sind, Wasser mit Nährstoffen mehr als 10 cm anzuheben und über das Substrat den Pflanzenwurzeln zuzuführen.
Die meist verwendeten Dochte haben ca.
1 mm Durchmesser. Sie werden bei kleinen Pflanzengefäßen einzeln und bei grösseren Gefässen als Dochtbündel verwendet.
Ein Dochtbündel aus 1-mm-Dochten hat gegenüber dicken Einzeldochten den Vorteil einer grösseren Oberfläche und damit grösseren Kontaktfläche mit dem Substrat. Die Feuchteverteilung im Substrat wird gleichmässiger als bei dicken Einzeldochten. Unabhängig davon sind für bestimmte Anwendungsfälle auch 3-mm-Dochte oder geflochtene 6-mm-Dochte geeignet. Sie werden besonders zur Bewässerung von Kübelpflanzen verwendet.
Bei Inbetriebnahme eines Dochtes (Eintauchen in Wasser) wird von dem hochsteigenden Wasser erst die in den Kapillaren vorhandene Luft verdrängt, deswegen vergeht erst einige Zeit, bis Wasser an das Substrat abgegeben wird. Ist alle Luft aus den Kapillaren verdrängt, erfolgt die Wasserabgabe kontinuierlich.
Je grösser der Abstand zwischen Wasseroberfläche und Kontaktstelle mit dem Substrat (Docht-Saughöhe) und je feuchter das Substrat ist (Differenzfeuchte), um so kleiner ist die pro Zeiteinheit abgegebene Wassermenge. Bei gleicher Substratmenge erfordern hohe Pflanzengefäße mehr Dochte als kleine Gefässe.
Die 1-mm-Dochte werden für Kleinabnehmer als Ringe mit einer Gesamtlänge von 40 m bei einem Umfang von ca. 50 cm geliefert.